Nach einem Jahr bei AC Legagno war er von 1963 bis 1976 ausschließlich für Cagliari Calcio aktiv. Mit Cagliari feierte er in der Saison 1969/70 den bis heute einzigen Meistertitel in der Serie A und wird deshalb von Cagliari-Fans bis heute als Idol verehrt.
Für die italienische Nationalelf machte er von 1965 bis 1974 insgesamt 42 Länderspiele. Bei der EM 1968 erzielte er im Finale im Wiederholungsspiel gegen Jugoslawien das wichtige 1:0 zum 2:0-Erfolg und dem Gewinn der Europameisterschaft. Bei der WM 1970 erzielte er beim Jahrhunderspiel gegen Deutschland im Halbfinale den 3:2-Führungstreffer beim 4:3-Erfolg, verlor allerdings dann das Finale gegen Brasilien mit 1:4.
Bei der Wahl zu Europas Fußballer des Jahres wurde er 1969 Zweiter und 1970 Dritter.